Alpha1-antitrypsin adalah protein serum yang terutama disintesis dihati. Beberapa penelitian melaporkan bahwa AAT juga disintesis oleh sel epitel dan sel Paneth mukosa usus halus.4, 5 Ukuran molekul kecil (54 kD), sehingga AAT dapat berdifusi dari kapiler ke lumen usus melalui mukosa usus.6 Di saluran cerna, AAT resisten terhadap proteolisis enzimatik, tidak diabsorbsi, dan secara normal diekskresikan melalui tinja tanpa mengalami degradasi, sehingga kadarnya di tinja yang diukur melalui pemeriksaan fecal-AAT (FAAT) dapat menggambarkan protein yang keluar ke lumen usus dari pembuluh darah.7-9
Selain penting untuk mengetahui adanya kehilangan protein melalui saluran cerna karena kelainan gastrointestinal oleh berbagai sebab baik bakteri, virus, maupun parasit,pengukuran kadar FAAT juga penting dilakukan sebagai landasan klinisi mengantisipasi malnutrisi dan gagal tumbuh. Pada salah satu penelitian didapatkan bahwa kadar FAAT lebih tinggi secara bermakna pada anak penderita Crohn’s disease yang mengalami gagal tumbuh dibandingkan dengan penderita yang pertumbuhannya normal.5